MTU

MTU (Maximum Transmission Unit)

通常パケットが送信元から宛先まで送られる際にさまざまな通信回線(リンク)を経由することになります。
それはイーサネットだったりFDDIであったりATMであったりさまざまです。

この通信回線、いわゆるリンクごとに転送可能な最大データ長（MTU ： Maximum Transmission Unit、最大転送単位）が決められており、場合によってはパケットを細かく分割しなければなりません。

例えば、ATMからイーサネットを経由して通信を行う場合、ATMのMTUは9180オクテットですがイーサネットのMTUはそれよりも小さい1500オクテットとなります。
この場合、経路の途中でパケット長よりもMTUが小さいリンクを通過しなければならなくなります。

こういった状況に対応するためIPではパケットの分割化処理（フラグメンテーション）を行うことができます。
フラグメンテーションとはパケットを複数のパケットに分割することにより１つのパケットサイズを小さくする機能です。
分割された複数のパケットが宛先に到着すると、宛先のノードはそれを１つのパケットまとめる処理を行い上位層に渡します。

OSI参照モデルのネットワーク層(IP)でこのような処理を行うことができるので、さまざまな種類のデータリンクに左右されることなく利用することができるわけです。

ただこのフラグメンテーションを行うことでいくつか問題が出てきます。その問題を解決する手段としてPath MTU discoveryという機能があります。Path MTU discoveryの説明へ→

主な通信回線のMTU一覧を以下に示します。

MTU一覧

データリンク	最大MTU	Total Length
IPの最大MTU	65535	-
Hyperchannel	65535
16Mbps IBM TokenRing	17914	17958
IP Over ATM	9180
4Mbps IEEE802.5 TokenRing	4464	4508
FDDI	4352	4500
Ethernet	1500	1514
IEEE 802.3 Ethernet	1492	1514
IP最小MTU	64	-