すでに数年前から、ルータの仮想化機能はサポートされていたりするのですが、昨今の仮想化ブーム（?）の流れを受けて、ネットワーク機器の仮想化も注目されはじめています。
基幹ルータからUTMまで　仮想化を推し進めるネットワーク機器たち － TechTargetジャパン

サーバやストレージのみならず、ネットワーク機器にも仮想化の波が訪れ、ネットワークの構築・運用面で大きなメリットをもたらしている。今回は、仮想化機能を備えたネットワーク機器の具体像に迫る

上記ページは各ベンダーの仮想化機能をまとめていて、ネットワークの仮想化の状況をざっくりと確認出来て便利です。”